临清运河
因京杭大运河而兴的临清市，是山东的北大门。研究《金瓶梅》专家学者普遍认为，临清正是《金瓶梅》故事发生的背景地。具有开发《金瓶梅》文化得天独厚的优势。
千年运河，曾承载着鲁西临清的繁荣，今日水退船隐，只留下历史追寻的故人往事。悠悠京腔、运河钞关、鳌头矶、舍利宝塔……仍然留下谜一般的印记。梅花上将张自忠、国学大师季羡林曾经生活在这片文化底蕴深厚的沃土，山东临清这片神奇的土地，令世人充满探寻的目光。
明、清时期，运河与卫河在临清这里交汇，水运的优势带动了经济的繁荣。有人形容盛极一时的临清：“科第接踵，舟车毕集，货财萃止，诚天下佳丽之地。”特别是自明永乐十五年会通渠开通后，漕运兴盛，临清成为汇集7省漕粮北运的中枢和内陆通往北京的咽喉战略要冲。大小船舶成百上千，南来北往，络绎不绝。
临清运河沿岸热闹繁盛景象和社会习俗，为产生于明万历年间的古典文学名著《金瓶梅》提供了丰富的创作素材。以《金瓶梅》（词话本）为例，书中写了主食、菜肴、糕点、酒、茶、干鲜果等多达三百余种，有五十余种面食至今在临清多有流传。如“炊饼”（烧饼）、“黄米面枣儿糕”、“烙饼”、“寿桃”、“玉米面鹅油蒸饼”、“葱花羊肉一寸扁食”、“粽子”、“冷糕”（切糕），还有“花糕、包子、馒头、元宵、麻花”等，都是临清人常吃的面食。“炸酱面、温面”，更是临清人喜爱的饭食之一。这些一起构成了一幅市井生活的画卷，几多风流余韵让人回味。到临清品烧麦，看《金瓶梅》描写的风土人情，别有一番滋味。
遥想当年，临清运河两岸商贾林立，车水马龙，舟帆船影，达官贵人，赶考举子，大商小贩，无论是从江南入京还是自京南下，临清都是必经之地，就连康熙、乾隆皇帝南巡，也被临清风景所迷，美味所吸引。
